Kendari dulu menjadi lumbung kepiting bakau. Kini setelah pembangunan smelter dan pembangunan PLTU, kepiting tak lagi berkembang biak akibat kerusakan lingkungan.

Awan abu lebat beringsut mencacah hamparan langit. Isyarat hujan akan mengguyur di pekan kedua Maret 2025. Sore itu, Samsiah sedang duduk sendiri di teras rumah menunggu calon pembeli datang berbelanja di kiosnya. Telinganya sumpal lantaran suara gemuruh alat conveyor pembawa batu bara beroperasi tak berkesudahan sepanjang waktu. Mesin itu terletak sepelemparan batu di sisi kiri rumahnya di Kecamatan Kapoiala, Kabupaten Konawe, Sulawesi Tenggara.

Dia mesti pula saban hari berulang kali menyapu serakan debu batu bara bekas pembakaran di Pembangkit Listrik Tenaga Uap (PLTU) penyangga kebutuhan listrik industri pengolahan nikel PT Obsidian Stainless Steel (OSS). Jelaga beracun keluar mengepul lewat cerobong asap lantas tersebar merangsek ke seluruh bagian sudut rumah hingga menempel di perabotan dapur.

Ibu tiga anak itu melakoni keseharian menjual kebutuhan bahan sembako sejak dua tahun belakangan. Pekerjaan ini dilakukannya setelah menutup usaha jual-beli kepiting yang pernah bertengger di pucuk kejayaan selama dua dekade. “Tidak ada yang tidak kenal saya di Kendari dulu beli kepiting,” kenang perempuan berusia 53 tahun ini. 

Pada medio warsa 90-an sampai 2022, namanya mentereng sebagai salah satu pengepul besar kepiting yang menerima penjualan nelayan tangkap di penjuru Kabupaten Konawe dan Konawe Utara. Jenis kepiting bakau itu kemudian dijual ke penampung utama untuk diperdagangkan sampai menjadi komoditas pasar ekspor. Di samping itu, dia membudidayakan kepiting, ikan dan udang di tambaknya seluas lebih kurang 20 hektare.

Samsiah masih tinggal di sebuah rumah panggung bersama suami dan tiga orang anak perempuannya sewaktu mula menempa usaha jual-beli kepiting. Rumahnya berdinding papan membelakangi sungai Motui, berbatas deretan pohon bakau. Sungai Motui dikerumuni rerimbunan pohon bakau menjadi sentra penghubung utama masing-masing wilayah perkampungan. Hamparan petakan tambak saling menghubungkan rumah-rumah penduduk dan mengeratkan jalinan interaksi antar sesama mereka. Hampir semua mereka menyandarkan tulang punggung penghidupan dari hasil tambak dan menangkap kepiting.

Kepiting komoditas jual-beli Samsiah merupakan jenis kepiting bakau spesies Scylla serrata. Kepiting itu memiliki ciri identik karapas berbentuk bundar telur. Hidupnya menyebar di ekosistem hutan bakau dan estuari atau tempat pertemuan air laut dan air tawar. Ketika itu, jumlah populasi kepiting bakau berlimpah. Mereka berkembang biak di tepian sungai dan kawasan hutan bakau. Berbekal alat perangkap bubu, nelayan sudah bisa mendulang berkarung-karung kepiting.

Samsiah lazim menampung puluhan hingga seratusan kilogram kepiting dari nelayan  yang tinggal di seberang sungai rumahnya. “Saya dulu beli kepiting itu masih dibilang super BS. Tidak ada bilang A1 A2. Itu yang namanya BS yang (berat) 2 ons. Supernya itu 3 ons sampai 1 kg ke atas. Sekarang sudah banyak ukuran,” kenangnya.

Kepiting super berbobot sekitar 300 gram sampai 1 kilogram (kg) per ekor sesuai klasifikasi standar perdagangan ekspor. Standar ekspor lain diukur lewat kepadatan daging ditandai pada bagian dada kepiting yang mengeras. Jika masih melempem maka perlu dibudidaya beberapa waktu di tambak untuk masa penggemukan. 

Perempuan yang disapa Haji Tio ini lalu menjual kepiting ke seorang penampung utama di Kota Kendari dalam dua kali seminggu. Kapasitas sekali penjualan rata-rata sebanyak 500 kg sampai menghampiri angka 1 ton dengan meraup penghasilan puluhan juta rupiah. “Biasa kami terima lebih Rp10 juta satu kali menjual. Dua kali satu minggu begitu. Bahkan lagi lebih Rp20 juta sekali menjual.”

Berkat keuntungan penjualan kepiting dan hasil tambak, Samsiah dan suaminya bisa  ke Tanah Suci Mekkah sebagai jemaah haji furoda alias peserta ibadah haji tanpa daftar tunggu. Dalam ketentuan keberangkatannya menggunakan visa yang diterbitkan langsung oleh pemerintah Arab Saudi. Selain itu, dia sempat membiayai pendidikan anak tertuanya di Fakultas Kedokteran, Universitas Halu Oleo (UHO) sebelum pindah di jurusan kesehatan lain karena menghadapi masalah akademik.

Samsiah juga membeli satu unit rumah seharga Rp2 miliar lebih dibayar secara tunai dari hasil penjualan kepiting. Ditambah dua unit kendaraan mobil dari total harga hampir Rp2 miliar. Menyusul dua mobil yang sudah ada sebelumnya. “Masih hutan di sini saya sudah punya mobil dua.”

Jelaga Datang Kepiting Hilang 

Seiring bergulirnya waktu penjualan kepiting dan hasil tambak Samsiah mulai surut. Penurunan mulai dirasakan ketika pabrik feronikel PT Virtue Dragon Nickel Industry (VDNI) berdiri pada Agustus 2014 silam. Selang empat tahun kemudian PT Obsidian Stainless Steel (OSS), perusahaan milik investor asing yang mengolah bijih nikel menjadi produk baja anti karat berdiri. Kedua pabrik smelter ini merupakan Proyek Strategis Nasional (PSN) yang berada di Kawasan Industri Konawe (KIK) untuk mendukung ambisi pemerintah menyuplai kebutuhan produk baterai listrik. 

Pembangunan industri smelter ini menggasak topografi empat kecamatan di dua kabupaten untuk pembukaan dua badan jalan hauling yang membelah perkampungan. Mempersempit kawasan perairan termasuk badan sungai ruang habitat kepiting. Hingga menutup puluhan hektare tambak sumber nadi penghidupan warga. 

Ruas jalan selebar 30 meter itu menjadi akses khusus kendaraan dump truk memobilisasi pengangkutan material batu bara dan ore nikel dari pelabuhan bongkar muat jetty menuju pabrik pengolahan nikel. Serakan debu dan material batu bara beterbangan karena pengangkutannya tidak menggunakan bak tertutup.

Batu bara menjadi bahan bakar utama PLTU yang menggerakkan total kebutuhan operasional kedua pabrik smelter. VDNI memiliki daya pembangkit listrik bersifat captive sebesar 530 megawatt yang membutuhkan batu bara sebanyak 15.000 ton per bulan atau 180.000 ton per tahun. Sedangkan kapasitas kelistrikan OSS sebesar 1.820 megawatt membutuhkan konsumsi batu bara sebanyak 522.936 ton per tahun. Batu bara juga dibutuhkan sebagai bahan baku pemanas alat pengering dan material pereduksi pada rotary kiln yang menghabiskan kisaran 756.000 ton per tahun, menukil laporan Walhi Sulawesi Tenggara.

Jejak residu batu bara menyebar ke seluruh lingkungan di sekitar PLTU. Debu hitam beterbangan mengikut arah angin kemudian jatuh mengendap di tanah dan ekosistem air. Atau juga mengerubungi pepohonan, atap dan dinding luar sampai menyusup ke dalam rumah penduduk. Bahkan alat-alat perlengkapan dapur tak luput dari sasaran debu.

Tiupan angin memicu tumpukan limbah bekas pembakaran batu bara bertebaran di udara. Kemudian menyebar terbawa hembusan angin sebelum bersarang di tanah dan lingkungan air. Guyuran hujan mengikis tumpukan limbah batu bara jatuh mengendap menyatu dengan sedimen sungai hingga mengaliri area tambak. Di beberapa titik aliran sungai air terlihat keruh menghitam.

Wahana Lingkungan Hidup Indonesia (Walhi) Sulawesi Tenggara menemukan Sungai Motui sebagai ruang ekosistem kepiting dan sumber pengairan tembak menanggung beban perusakan ganda. Menurut Walhi Sulawesi Tenggara, Sungai Motui terpapar polutan debu batu bara dan juga pencemaran limbah industri. Ini berdasarkan penelitian yang dilakukan Walhi Sulawesi Tenggara berkolaborasi dengan Guru Besar dan peneliti Perikanan dan Kelautan UHO, La Ode M Aslan. 

Keduanya pernah melakukan uji sampel air sungai dari lokasi pembuangan limbah dan sedimen tambak. Sampel diuji menggunakan metode uji SNI 6989.16-2009. Hasilnya menunjukkan zat kimia logam berat kadmium (Cd) dengan kadar 0,0977 mg/L. Kandungan kadmium ini melebihi ambang batas baku mutu 0,01 mg/L seperti ketentuan Peraturan Pemerintah Nomor 22 Tahun 2021 tentang Penyelenggaraan Perlindungan dan Pengelolaan Lingkungan Hidup. Sementara itu, melalui metode uji SNI 6989.6-2009 ditemukan kandungan logam berat tembaga (Cu) dengan kadar 0,0485 melebihi ketentuan ambang batas baku mutu yang diizinkan 0,02 mg/L.

Menurut Aslan, kadmium merupakan kandungan logam berat yang dapat menyebabkan kerusakan pada berbagai jaringan dan sistem tubuh ikan, menghambat pertumbuhan dan reproduksi serta mengganggu sistem imun dan endokrin. “Paparan akut kadmium dapat menyebabkan peningkatan angka kematian. Sementara paparan kronis mengakibatkan efek subletal seperti penurunan pertumbuhan dan keberhasilan reproduksi.” katanya.

Aslan memaparkan, ikan, udang dan kepiting memiliki toleransi tertentu terhadap habitat yang tercemar namun kemampuan itu sering terkena dampak seperti penurunan laju pertumbuhan dan perubahan perilaku. “Selain itu, paparan seperti logam berat dapat merusak sistem kekebalan udang. Sehingga meningkatkan kerentanannya terhadap penyakit yang berujung pada kematian apabila tingkat pencemaran semakin meningkat,” terangnya.

Mengutip penelitian Effects of Coal microparticles on Marine Organism: A Review yang ditulis M.O Tretyakova dan kawan-kawan dalam jurnal Toxicology Reports publikasi 2021, Aslan menerangkan, paparan partikel debu batu bara yang mengendap di dasar laut menyebabkan penurunan kualitas habitat bagi organisme bentik. Selain itu, partikel batu bara dapat mengubah sifat fisik dan kimiawi sedimen dan memengaruhi ketersediaan oksigen dan mengganggu proses pertukaran gas pada insang ikan. 

Partikel debu batu bara juga dapat mengurangi penetrasi cahaya matahari ke kolom air sehingga memengaruhi fotosintesis alga dan tumbuhan air lainnya. Hal ini dapat mengganggu rantai makanan akuatik dan menurunkan ekosistem produktivitas ekosistem perairan.

Direktur Walhi Sulawesi Tenggara Andi Rahman mengatakan dampak pencemaran limbah dan polusi debu batu bara membebani kerusakan ruang penghidupan warga terutama di sektor perikanan dan pertanian. Akibatnya, warga dipaksa terus bertahan di tengah ketidakpastian pemenuhan kebutuhan hidup. “Dari beberapa temuan Walhi, tingkat kemiskinan warga yang berada di wilayah Morosi itu meningkat secara signifikan. Karena wilayah sumber ekonomi mereka menjadi tercemar karena kegiatan industri.”

Ekspor Kepiting Menurun

Akibat lingkungan yang tercemar, pasokan kepiting untuk ekspor mulai menyusut. Samsiah mengaku kehilangan nyaris semua pemasok kepiting. “Ada juga satu dua orang tapi kepiting tinggal sedikit,” celetuk perempuan yang kini mengelola kios sembako dan jual beli besi bekas ini. 

Begitu pula dengan nasib Tajudin. Dia acap pulang membawa tangan hampa kendati sudah memasang banyak alat perangkap selama berhari-hari. Nelayan yang tinggal di Desa Kapoiala, Kabupaten Konawe ini mengaku belum pernah menikmati hasil panen sebagaimana kebiasaannya sejak perusahan tambang itu berdiri. Ikan dan udang budidayanya kerap mati mengapung di permukaan air tambak berwarna gelap. “Sekarang iiih menangis mi orang. Debu batu bara itu ededeh,” ucap nelayan yang menangkap kepiting sejak 1991 ini. 

Pada masa jayanya, Tajudin hanya mengandalkan alat perangkap bubu yang diberi umpan beberapa ekor udang. Satu perangkap biasa menampung lima ekor kepiting. “Dulu itu kayu-kayu yang ditebang saja kita lihat di bawahnya wiih banyak di situ,” katanya saat ditemui di rumahnya pertengahan Maret lalu.

Dia terbiasa menjual hasil tangkapan kepiting sebanyak 50 kg-70 kg setelah dua sampai tiga hari memasang perangkap di sungai dan area tambak. Dia menjual ke pengepul tiap tiga kali seminggu dengan mengecap pemasukan hampir Rp10 juta.  Selain menangkap kepiting, dia juga mengelola tambak 14 hektare dengan membudidaya ribuan ikan dan udang dalam satu periode penebaran benih. Waktu panen paling lambat 3-4 bulan. Dia mendapatkan hasil 2 ton ikan dan 1 ton udang untuk sekali masa panen. “Kadang-kadang sekali panen itu kita dapat Rp300 juta-Rp400 juta.”

Kesulitan dialami Tajudin menular ke Anwar yang sudah beberapa lama berlangganan membeli kepiting tangkapannya. Jumlah penjualannya pun melorot imbas hasil tangkapan para nelayan kian berkurang. “Kalau dulu itu banyak barang (kepiting). Beda sekarang selama datang tambang,” keluh Anwar.

Anwar adalah salah seorang pengepul kepiting lokal yang kemudian disetorkan ke eksportir. Sebelumnya, dia menjual tidak pernah kurang dari berat 100 kg setiap sekali pengantaran. 

Salah satu eksportir, Sulkarnain, mengatakan wilayah Morosi, tempat PT OSS dan VDI berada, yang dulu menjadi lumbung kepiting bukan lagi sumber pemasok andalan. Pengepul langganannya tinggal menyisakan dua orang, Anwar dan Lian. Menurut Sulkarnai, penjualannya tinggal dua kali seminggu masing-masing 60 kg atau turun 50% lebih dibanding jumlah sebelumnya. Dia pun menyiasati penyediaan komoditas kepiting supaya tetap menyanggupi permintaan pasar ekspor dengan mengalihkan pembelian ke pengepul dari sejumlah kabupaten seperti di Konawe Selatan, Muna, Kabaena dan Konawe Kepulauan.

Selain itu, dia juga membuka cabang pengiriman ekspor di beberapa wilayah di luar Sulawesi Tenggara antara lain di Kota Palu, Ternate dan Kota Makassar. “Kendari sudah tidak sanggup. Dulu tiap hari kami ekspor karena barang banyak. Kalau sekarang oeee banyak daerah sudah masuk tambang.” 

Merujuk laporan Bea Cukai Kendari, jumlah ekspor kepiting bakau Sulawesi Tenggara ke Singapura menurun dalam satu tahun terakhir sebanyak 13.653 kg. Setahun sebelumnya, ekspor kepiting sebesar 43.644 kg. Penurunan ekspor kepiting ini sejalan dengan studi yang dilakukan Celios. Lembaga penelitian ini menemukan, dampak industri nikel terhadap sektor perikanan dan pertanian secara umum cenderung negatif  baik dalam hal nilai tambah ekonomi maupun pendapatan petani dan nelayan. Celios mengatakan, industri nikel dapat menyebabkan kerugian nilai tambah ekonomi lebih dari Rp6 triliun dalam 15 tahun. Begitu pula terjadi pada pendapatan nelayan dan petani yakni adanya kerugian sebesar Rp3,64 triliun dalam 15 tahun.

Penulis sudah mencoba menghubungi Humas VDNI Ihsan Amar pada 29 April 2025, namun belum ada jawaban. Selain menerusksn pesan melalui aplikasi pesan, penulis juga mengirimkan surat permohonan wawancara kepada VDNI dan OSS pada 29 April 2025. Namun, hingga berita ini diturunkan, kedua perusahaan belum menanggapi surat yang dikirimkan. [La Ode Muhlas]

• AMMK desak penyelesaian sengketa identitas desa adat di Aceh Timur
  Desa adat di Aceh Timur telah berdiri sejak abad ke-18. Hingga kini desa-desa adat belum mendapatkan pengakuan administratif yang jelas.
• Produksi kepiting tersedak debu batu bara
  Kendari dulu menjadi lumbung kepiting bakau. Kini setelah pembangunan smelter dan pembangunan PLTU, kepiting tak lagi berkembang biak akibat kerusakan lingkungan.
• AMAN menilai UU Konservasi cacat formil
  Tidak ada partisipasi masyarakat adat, AMAN mendorong MK membatalkan UU Konservasi Sumber Daya Alam Hayati dan Ekosistemnya (KSDAHE).
• Bara Juang Baraya: Solidaritas Kampung Kota Melawan Penggusuran
  Warga Bara-Baraya menjadi bagian dari masyarakat kampung kota yang menjadi korban kebijakan yang mengutamakan kepentingan kapital.
• Mooring Buoy, upaya nyata jaga laut Banda
  Mooring buoy yang dipasang di Banda melindungi ekosistem laut dari kerusakan akibat jangkar kapal. Mengefisienkan proses tambat kapal.
• Yayasan Kolase ajak jurnalis pertajam liputan isu trenggiling
  Minimnya perhatian media pada perdagangan ilegal trenggiling, Yayasan Kolase menggelar pelatihan investigasi untuk jurnalis guna mempertajam kemampuan peliputan isu kritis ini.