Setiap tanggal 26 Juli, kalender lingkungan global ditandai oleh satu peringatan krusial: International Day for the Conservation of the Mangrove Ecosystem atau Hari Mangrove Sedunia. Di panggung diplomasi internasional maupun ruang-ruang seminar, momentum ini kerap dirayakan dengan retorika penanaman bibit dan penyerahan penghargaan. Namun, amat sedikit yang mengingat bahwa penetapan tanggal ini tidak lahir dari ruang konferensi berpendingin udara, melainkan dari pengorbanan nyawa di garda depan perlawanan lingkungan.
Sejarah 26 Juli berakar dari kepedihan dan perlawanan ekologis di Muisne, Ekuador, pada tahun 1998. Kala itu, Hayhow Daniel Nanoto, seorang aktivis lingkungan yang tergabung dalam Greenpeace, gugur akibat serangan jantung di tengah aksi protes massal. Bersama masyarakat lokal, ia berdiri menantang buldoser dan ekspansi tambak udang skala industri yang melumat rawa-rawa mangrove pesisir Pasifik. Tambak-tambak kapitalis tersebut menumbalkan benteng alami pantai demi komoditas ekspor bernilai tinggi.
Gugurnya Nanoto menyengat kesadaran jejaring organisasi non-pemerintah global yang tergabung dalam Red Manglar International. Mereka menjadikan 26 Juli sebagai simbol perlawanan terhadap destruksi pesisir. Perjuangan akar rumput ini membutuhkan waktu hampir dua dekade hingga akhirnya diakui secara resmi oleh UNESCO melalui resolusi Sidang Umum tahun 2015. UNESCO mengesahkan 26 Juli sebagai hari internasional untuk menegaskan satu fakta pahit: ekosistem mangrove adalah salah satu vegetasi paling produktif di bumi, sekaligus paling terancam oleh serakahnya pembangunan manusia.
Lebih dari Sekadar Penyerap Karbon
Secara sains ekologi, urgensi perlindungan mangrove tak lagi dapat ditawar. Hutan bakau merupakan pilar utama penyimpanan karbon biru (blue carbon). Vegetasi pesisir ini Mampu menyerap dan mengunci karbon hingga empat kali lebih banyak dibandingkan hutan hujan tropis daratan per hektarnya. Karbon tersebut tersimpan selama berabad-abad dalam sedimen tanah pesisir yang dalam dan anoksik, mencegahnya terlepas ke atmosfer sebagai gas rumah kaca penyebab krisis iklim.
Tak hanya itu, akar-akar napas mangrove yang teranyam rumit berfungsi sebagai peredam alami (bio-shield) terhadap abrasi, erosi, badai tropis, hingga hempasan gelombang tsunami. Di balik kesenyapan lumpurnya, mangrove adalah ruang pembesaran (nursery ground) bagi ribuan spesies biota laut yang menjadi fondasi ketahanan pangan dan mata pencaharian komunitas nelayan tradisional.
Dilema Indonesia
Bagi Indonesia, peringatan Hari Mangrove Sedunia menyentuh jantung persoalan kedaulatan ekologis. Menguasai sekitar 20 hingga 25 persen dari total luas hutan mangrove dunia—sekitar 3,3 juta hektar—Indonesia berdiri sebagai benteng mangrove terbesar di planet bumi. Namun, predikat megabiodiversitas ini diimbangi oleh laju deforestasi pesisir yang mengkhawatirkan.
Alih fungsi lahan untuk tambak intensif, akuakultur skala besar, ekspansi kawasan industri pesisir, reklamasi, hingga proyek infrastruktur atas nama “pembangunan” terus menggerogoti luasan mangrove nasional dari tahun ke tahun. Memang, pemerintah menetapkan target rehabilitasi jutaan hektar mangrove. Namun, pendekatan yang sering kali berfokus pada proyek penanaman bibit secara kuantitatif—tanpa memastikan tingkat kelangsungan hidup (survival rate) dan perlindungan hukum atas tenure lahan pesisir—sering kali berujung menjadi proyek seremonial semata.
Mengembalikan Jiwa Perlawanan 26 Juli
Memperingati Hari Mangrove Sedunia di Indonesia tidak boleh terjebak dalam romantisisme penanaman bibit tahunan di depan kamera media. Kita harus menarik kembali ingatan publik pada esensi asli 26 Juli: perlawanan terhadap kejahatan lingkungan dan perlindungan terhadap hak-hak masyarakat pesisir.
Rehabilitasi ekosistem mangrove tidak akan pernah efektif jika di saat yang bersamaan izin-izin konsesi industri destruktif di kawasan pesisir dan pulau-pulau kecil terus diterbitkan. Pemerintah dan pemangku kepentingan harus menghentikan paradigma yang memandang mangrove sekadar sebagai lahan kosong pasif yang dapat dikorbankan demi investasi pendek.
Sudah saatnya penegakan hukum tata ruang pesisir diperketat, hak kelola masyarakat adat dan komunitas lokal atas kawasan pesisir diakui secara sah, serta konservasi berbasis komunitas dijadikan panglima.
Mengheningkan cipta pada 26 Juli adalah penghormatan bagi Hayhow Daniel Nanoto dan para pejuang lingkungan yang gugur menjaga pesisir. Namun, cara terbaik untuk menghormati warisan mereka bukanlah dengan pidato manis, melainkan dengan ketegasan politik untuk menghentikan laju pengerusakan mangrove hari ini, demi keselamatan generasi mendatang.
- Mampukah Rencana Tiga Dekade Menyelamatkan Mangrove Indonesia?
- Kebakaran di Kasepuhan Ciptamulya Hanguskan Leuit dan Puluhan Rumah
- Perhutanan Sosial Menyatu dengan Denyut Ekonomi Pesisir
- 26 Juli Harus Lebih Dari Sekadar Seremonial Hari Mangrove
- Ketika Ekonomi Restoratif Menantang Cengkeraman Ekstraktif
- Kejanggalan Api Karhutla yang Terus Merekah di Palangka Raya
